Biographie

Valdas Adamkus est né le 3 novembre 1926 à Kaunas dans une famille de fonctionnaires. Il fréquenta l‘école primaire Jonas Jablonskis, puis le lycée Aušra (l'aurore) de Kaunas.

Pendant la guerre, il entra dans la résistance. En juillet 1944, il fuit pour l'Allemagne avec ses parents.

En Allemagne, Valdas Adamkus termina sa scolarité au lycée lituanien, étudia à la faculté des sciences naturelles de l'université de Munich. En 1949, il partit pour les Etats-Unis. Il travailla comme ouvrier dans une usine de pièces détachées automobiles à Chicago, ensuite comme dessinateur dans une société d'ingénieurs. En 1960, Valdas Adamkus acheva ses études à l'Institut de Technologie de l'Illinois. Il obtint un diplôme d'ingénieur en bâtiment.

En 1951, Valdas Adamkus épousa Alma Nutautaitė.

Carrière professionnelle

Au début des années 70, Valdas Adamkus fut invité à venir travailler à l‘institution fédérale américaine de protection de l‘environnement, l‘Agence de protection de l‘environnement alors en cours de création. Il dirigea le centre de recherches scientifiques de protection de l‘environnement. Il fuit ensuite nommé administrateur adjoint de l‘Agence de protection de l‘environnement de la cinquième région (Centre-ouest). En 1981, il devint l‘administrateur de l‘Agence de protection de l‘environnement de cette région.

"Regarder la Lituanie en face"

Valdas Adamkus participa de manière active à la vie communautaire et politique des émigrants lituaniens. De 1958 à 1965, il fut le vice-président de la fédération Santara-Šviesa, une organisation d‘émigrants à tendance libérale, dont le slogan était "Regarder la Lituanie en face". En 1967, il fut élu président de cette organisation.

Lorsqu‘il vivait aux Etats-Unis, il organisa de nombreuses manifestations de protestation contre l‘occupation de la Lituanie. Il est à l‘origine de diverses pétitions. De 1961 à 1964, il fut membre du conseil de la Communauté des Lituaniens d‘Amérique, vice-président de l‘Administration du Centre, membre du conseil des Lituaniens d‘Amérique.

Valdas Adamkus était également un participant et un organisateur actif de compétitions sportives. En Allemagne, en 1948, lors d‘une compétition d‘athlétisme des olympiades des pays asservis, il remporta deux médailles d‘or et deux d‘argent. En 1951, Valdas Adamkus fonda aux Etats-unis "Lituanica", le club sportif universitaire des Lituaniens d‘Amérique. Il fut le président du comité d‘organisation des jeux des Lituaniens du monde en 1983.

A partir de 1972, tous les ans, voire même plusieurs fois par an, Valdas Adamkus se rendait en Lituanie. Il encouragea et soutint la construction d‘équipements de nettoyage des eaux, le développement du monitoring de protection de l‘environnement. Il aida aussi les institutions de protection de l‘environnement des pays baltes à acquérir de la littérature scientifque, divers instruments et des logiciels.

Etant le coordinateur de l‘aide américaine dans le domaine de la protection de l‘environnement pour les pays baltes, Valdas Adamkus organisa des stages aux Etats-Unis pour les représentants des institutions scientifiques de la Lituanie, il aida la bibliothèque de l‘université à acquérir les ouvrages scientifiques les plus récents.

En 1993, Valdas Adamkus fut le directeur de campagne de Stasys Lozoraitis, candidat à la présidence lituanienne.

En 1996, Valdas Adamkus fut très actif lors de la campagne pour les élections législatives en rassemblant les forces modérées.

Président de la République

En 1998, Valdas Adamkus fut élu Président de la République de Lituanie. Il prit ses fonctions le 26 février 1998. Le Président de la République Valdas Adamkus fit de l‘idée de la modernisation rapide du pays son cheval de bataille et soutint de manière constante sa mise en oeuvre.  

En 2002, Valdas Adamkus fut de nouveau candidat pour un second mandat présidentiel. Il dût s‘incliner devant Rolandas Paksas au second tour. A la fin de son mandat, Valdas Adamkus resta actif sur la scène de la politique intérieure et internationale. Il donna des conférences dans le monde.

En 2004, après l‘éviction de Rolandas Paksas du poste de Président, Valdas Adamkus se présenta une nouvelle fois aux élections présidentielles.

Le 27 juin 2004, Valdas Adamkus fut élu une deuxième fois Président de la République pour un mandat de 5 ans. Pendant son deuxième mandat, le Président de la République veut tendre à ce que chaque foyer lituanien puisse bénéficier de la prospérité européenne et que personne ne soit laissé pour compte en Lituanie.

Ambassadeur de bonne volonté de l‘Unesco pour la société de l‘information

En 2003, le titre d‘ambassadeur de bonne volonté de l‘Unesco pour la société de l‘information fut décerné au Président Valdas Adamkus. Seules 42 personnes dans le monde sont ainsi honorées. Il est donc possible d‘affirmer tout haut que de la sorte, ce sont tous les Lituaniens qui sont récompensés.

Dans le domaine de la société de l‘information l‘Unesco entreprend de diffuser Internet, de crééer des centres internet pour les communautés, de moderniser les bibliothèques et les archives, de développer les services en ligne des gouvernements, d‘introduire les technologies de l‘information dans les établissements d‘enseignement, de formation pour les femmes et les enfants et dans les structures de prises de décision.

La Lituanie, disposant de son ambassadeur de bonne volonté est devenue encore plus visible parmi les autres états membres de l‘Unesco.

Décorations

En 1988, Valdas Adamkus a été récompensé par le prix international de l'environnement pour mérites exceptionnels. Il a également été récompensé par la médaille d'Or de l'Agence pour la protection de l'environnement des Etats-Unis tout comme par un prix du Président américain pour mérite en service.

Lors des élections prestigieuses de l' "European Voice", le titre de l'Européen de l'année (2007) fut conféré à M. Valdas Adamkus. En 2008, pour sa longue participation active dans le Mouvement Olympique et pour la propagation de ses idées, il  a été conféré le titre d'Académicien de l'Académie Olympique de la Lituanie au Président de la République Valdas Adamkus.

Le chef de l'État a été distingué par 35 des plus hautes décorations nationales de différents États, par le Collier d'Or de la ville d'Athènes, de même que l'Ordre du Loup de Fer de l'Association lituanienne des Scouts, l'Ordre de l'Etoile de l'Association lituanienne des Francs-Tireurs et une décoration du Comité Internationale Olympique pour le développement du mouvement sportif et olympique.

Docteur honorifique

Valdas Adamkus a reçu le titre de docteur honorifique de la part d'universités lituaniennes et étrangères: